Wat je kunt doen als het verleden nog meedoet

Oude ervaringen verdwijnen niet omdat er tijd overheen gaat. Ze verdwijnen als ze verwerkt zijn. Het verschil tussen die twee merk je pas als iets kleins een reactie oproept die veel groter is dan de aanleiding.

Waarom dit gebeurt

Emoties die geen woorden hebben gekregen, blijven actief. Hersenonderzoek van Matthew Lieberman liet zien dat het benoemen van een gevoel de activiteit in het alarmsysteem van het brein meetbaar vermindert — en dat wegduwen dat niet doet. Verwerken begint dus niet bij begrijpen waarom iets gebeurde, maar bij het onder woorden brengen van wat het met je deed.

Vier dingen die je vandaag kunt doen

_______________________________________________________________________________________________________________

STAP 1

Eén woord — 5 seconden

Als er iets omhoog komt, geef het één woord. Verdriet. Boos. Bang. Gemis. Niet meer dan dat.

ZO DOE JE HET
Kies een vast kwartier, bijvoorbeeld van 19.00 tot 19.15. Komt er overdag iets op, zeg dan tegen jezelf: „dit bewaar ik voor kwart voor zeven.” Schrijf één trefwoord op. Om zeven uur pak je de lijst erbij. Wat er dan nog toe doet, krijgt aandacht.

_______________________________________________________________________________________________________________

STAP 4

Zet een piekerkwartier vast — 15 minuten

Als het meedragen de hele dag doorloopt, geef het dan één vast moment in plaats van alle momenten.

ZO DOE JE HET
Merk je dat je van slag raakt, zeg dan in je hoofd: „dit is ___.” Zoek niet naar het perfecte woord, het eerste is goed genoeg. Je hoeft er niets mee te doen.

_______________________________________________________________________________________________________________

ZO DOE JE HET
Zet een timer op vijftien minuten. Schrijf over wat je meedraagt — wat er gebeurde en vooral wat het met je deed. Stop niet om te herlezen, let niet op spelling. Niemand leest het. Je mag het daarna weggooien. Doe dit drie dagen achter elkaar. Merk je dat het te heftig wordt, stop dan en doe stap 3.

STAP 2

Schrijf drie dagen achter elkaar vijftien minuten — 15 min per dag

Dit is de best onderbouwde oefening in dit artikel. James Pennebaker liet in tientallen studies zien dat kort, eerlijk schrijven over een moeilijke ervaring samenhangt met beter welbevinden op de langere termijn.

_______________________________________________________________________________________________________________

STAP 3

Kom terug in het nu — 2 minuten

Als iets je overspoelt, heeft je lichaam een aanknopingspunt nodig in het heden.

ZO DOE JE HET
Benoem hardop of in je hoofd vijf dingen die je ziet, vier die je hoort, drie die je kunt aanraken, twee die je ruikt, één die je proeft. Loop het rustig af. Het gaat er niet om of je ze allemaal vindt.

Als je maar één ding doet

Doe dan nummer 1. Het kost vijf seconden en het is het begin van alle andere. Wat je niet kunt benoemen, kun je ook niet neerleggen.

_______________________________________________________________________________________________________________

Bronnen: Lieberman, M. D. et al. (2007). Putting feelings into words. Psychological Science, 18(5), 421–428. · Frattaroli, J. (2006). Experimental disclosure and its moderators: a meta-analysis. Psychological Bulletin, 132(6), 823–865.

Wanneer er meer nodig is dan een artikel

Wat hier staat is psychosociale begeleiding, geen behandeling. Herken je langdurige somberheid, aanhoudende slaapproblemen, paniekklachten of het gevoel dat je er dagelijks maar nauwelijks doorkomt — neem dan contact op met je huisarts. Die kan meekijken of er zorg nodig is die verder gaat dan begeleiding.

Er even samen naar kijken?

In een gratis Self-Love Discovery Gesprek van vijftien minuten kijken we samen naar wat er bij jou speelt en wat een realistische eerste stap is. Geen verkooppraatje, geen verplichting.

Liever meteen een gesprek van 75 minuten? Bekijk de Self-Love Sessie.